故宫博物院，原名紫禁城，位于北京中轴线的中心。它是中国明清两代皇宫的遗址。近年来，流行的清朝宫廷剧都来自这里。紫禁城是世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家5A级风景名胜区。因为故宫是从午门到神武门的单程游，所以太和门的三大殿是故宫之旅的第一站。尽管人们仍然习惯称它为紫禁城，但事实上，自1925年以来，紫禁城已被改造为故宫博物院。对于普通游客来说，与其将故宫定位为博物馆，不如好好体验一下明清两代皇宫的巍峨建筑和宫墙后的历史事件。
故宫博物院旧称紫禁城，地处北京中轴线的中心，是中国明清两代的皇宫遗址，近些年火爆荧屏的清宫剧就来源于这里。故宫是世界文化遗产，全国重点文物保护单位和国家5A级景区。
故宫总面积达72万平方米，建筑面积约15万平方米，大小宫殿和院落超过70间，宫城城墙有十米之高，城外还有52米宽的护城河，可谓是名副其实的城中之城。故宫格局整体上采用对称设计，给人以肃穆正式之感，宫城建筑则采用了古代最高建制的红墙黄瓦，整体建筑风格严肃不失华丽，雄伟不失精巧，对于喜欢中国历史建筑的游客，这里绝对是最不能错过的景点。值得一提的是，故宫宫殿的金色琉璃瓦是一些游客会忽略的地方，宫殿屋顶的屋脊和屋角往往做了一些精妙的设计，各种中国古代传说中的瑞兽在此匍匐，以彰显皇家不可侵犯的威严。
故宫有四个门：正门即午门，对应为北门神武门，东西分别为东华门和西华门，而城墙四角又各有一所27.5米高的角楼镇守四方。故宫内部可以分为外朝和内廷两部分。外朝为明清两代皇帝处理政务和举行大典之所，是皇帝的办公区，主要建筑有太和殿、中和殿和保和殿。由于故宫博物院是从午门进、神武门出的单向游览，因此太和门三大殿是故宫游览的第一站。其中太和殿即我们熟知的金銮殿，面积为2377平方米，为故宫面积之最。太和殿见证了明清两代皇帝登基、大婚、册立皇后及各种大型节日典礼，建筑气势雄伟，金碧辉煌，是游客们最喜欢拍照留念的地方。
穿过乾清门，就来到了皇帝和妃子居住的内廷。喜欢看清宫剧的朋友能在这里找到不少熟悉的建筑。内廷以后三宫即乾清宫、交泰殿和坤宁宫为主，皇帝和皇后在此居住。而两侧的东、西六宫则为妃子们的住所，在西六宫可以找到广为人知的漱芳斋，但实际上这里的主要作为供皇帝宴会看戏的地方。在内廷的后三宫之后，就是皇帝和妃子们散步的御花园。
尽管人们还是习惯于称之为故宫，实际上，从1925年开始，故宫就被改建为故宫博物院。这座建立在明清两朝皇宫基础上的博物馆收藏了约180万件的中国古代珍品，包括但不限于书画、雕塑、陶瓷和玉石等共计25个大品类，中国文物收藏最丰富的博物馆。对钟表珍宝有兴趣的朋友，可以前往宁寿宫区的珍宝馆和奉先殿的钟表馆两间常设展览馆参观，参观门票需要另外购买，均为10元一张。
但遗憾的是，故宫博物院里每次展览速度较慢，每次只展出极少部分展品，光是16万件中国古代书画作品在唯一的书画馆里完全展出一次，就需要913年的时间，在中国家喻户晓的《清明上河图》几乎十年才会展出一次。对于普通游客来说，与其把故宫博物院定位于一个博物馆，倒不如去好好感受一下明清两代皇宫的巍峨建筑和发生在宫墙背后的一段段历史往事。
故宫门票旺季为60元/人，淡季为40元/人，但主要指出的是，从2017年10月10日起，故宫正式施行全网售票，建议想来参观的旅客提前在网上购买所需门票。此外，故宫还推出了故宫展览，故宫社区、每日故宫、故宫陶瓷馆、清代皇帝服饰等一系列故宫周边APP，这些APP兼具实用性和趣味性，是故宫粉们的装机必备软件。
故宫位于北京城的中心，右边紧邻王府井商圈，南部为天安门广场，是北京人流量最大的地方之一，且停车位很少，不太建议来故宫游玩的旅客自驾前往。
票价：
旺季4月1日－10月31日，每张门票为人民币60元（不包括珍宝馆、钟表馆）
淡季11月1日－来年3月31日，每张门票为人民币40元（不包括珍宝馆、钟表馆）
开放时间：
旺季：8：30~17：30（停止入馆时间：16：10）
淡季：8：30~17：00（停止入馆时间：15：40）